Vom örtlichen Handtuchverleih zum globalen Marktführer für Raumluft- und Waschraumhygiene: In dieser Woche feiert die Marke Initial weltweit ihr 120-jähriges Bestehen. Die Geschichte des mittlerweile zur Rentokil Initial-Gruppe (Crawley, England) gehörenden Unternehmens basiert auf einer simplen und zugleich pfiffigen Idee aus dem Jahre 1903.
„Menschen schützen, Leben verbessern“ – diesem Motto fühlte sich der Gründer des Unternehmens Initial von Beginn an verpflichtet. Anfang des 20. Jahrhunderts gab es noch so gut wie keine Wäscheservices in Europa, die jedoch für das Erreichen notwendiger Hygienestandards erforderlich waren. Diese Marktlücke erkannte der amerikanische Seifenverkäufer Arthur P. Bigelow. Er zog nach London und gründete dort 1903 die „Initial Towel Supply Company“, einen personalisierten Handtuchverleih für Unternehmen. Die Besonderheit, die auch namensgebend ist: Jedes Handtuch wurde mit den Initialen des Kunden gekennzeichnet, um sicherzustellen, dass er nur seine eigenen Handtücher erhielt und benutzte. Drei Mitarbeiter brachten die sauberen Tücher auf Dreirädern mit Kofferträgern zu den Betriebsstätten. Seitdem entwickelte sich Initial über ein Jahrhundert lang zum international führenden Unternehmen für Waschraum- sowie Raumlufthygiene und setzte dabei immer wieder neue Standards. So eröffneten die Londoner schon in den 1920er Jahren die vermutlich weltweit erste Wäscherei, die sich auf Servicewäsche spezialisiert hat. Zu der Zeit war Initial bereits größter Handtuchkäufer der Welt und als führendes Hygieneservice-Unternehmen bekannt. Der Londoner Börsengang 1928 war die logische Konsequenz. Schon ein Jahr später wurde in Frankreich die erste ausländische Tochtergesellschaft gegründet. Seitdem wuchs Initial global immer weiter. 1956 eröffnete der Hygienedienstleister eine Niederlassung am anderen Ende der Welt: So profitierten fortan auch Kunden in Australien vom breiten Angebot Initials.
Gemeinsam stark im Hygieneservice
Das Jahr 1996 sollte sich als Meilenstein in der Unternehmensgeschichte erweisen, als der internationale Schädlingsbekämpfer Rentokil das Unternehmen Initial übernahm. Dadurch erhielt der neue Konzern seinen heutigen Namen „Rentokil Intial“, unter dem man weltweit erfolgreich agiert und wächst. Aufgrund der Übernahme konnte auch das Portfolio erheblich vergrößert werden.
In Deutschland ist Initial seit den 1980er-Jahren tätig. Von der Erfahrung und Größe des Marktführers profitierten während der Corona-Pandemie bundesweit ganze Gemeinden sowie Betriebsstätten: Mit hochmodernen Raumluftfiltern von Rentokil Initial ließ sich beispielsweise die Virenanzahl um nahezu 100 Prozent reduzieren. Neben der Raumluftreinigung umfasst das Sortiment von Rentokil Initial auch Produkte für Hand- sowie WC-Hygiene. Der Deutschland-Sitz von Rentokil Initial befindet sich mittlerweile in Köln. Von dort wird der Einsatz der bundesweit rund 800 Mitarbeiter an 13 Niederlassungen gesteuert. 30.000 zufriedene Kunden nutzen den Service bundesweit. „Der Erfolg der weltweiten Marke Initial beruht auf einer pfiffigen Idee zur rechten Zeit. In Deutschland beruht der Erfolg nicht zuletzt auf fleißigen Mitarbeitern, treuen Kunden sowie besonderen Partnern. Bei all diesen Menschen möchten wir uns von ganzem Herzen bedanken“, erklärt Marketingchef Dirk Welpotte von Rentokil Initial Deutschland. „Nach 120 Jahren gilt immer noch dasselbe: Wir freuen uns auf eine Zukunft voller Innovation – getreu unserer Mission: Menschen schützen, Leben verbessern“.
| Über Rentokil Initial Die Rentokil Initial GmbH & Co. KG (Köln) ist Teil der internationalen Rentokil Initial-Gruppe mit Hauptsitz in Crawley (England). Diese setzt als Innovationsmarktführer seit nunmehr 120 Jahren weltweit Maßstäbe im Bereich der Schädlingsbekämpfung, professionellen Hygienedienstleistung, Vorratsschutz und Innenraumbegrünung. Die Gruppe ist in über 70 Ländern aktiv und beschäftigt mehr als 44.000 Menschen unterschiedlichster Kulturen. In Deutschland setzen sich jeden Tag mehr als 800 Mitarbeiter dafür ein, ihren über 30.000 Kunden einen exzellenten Service zu bieten. Wegen seiner 13 Niederlassungen in Deutschland kann Rentokil Initial hierzulande einen flächendeckenden Service nebst besonderer Kundennähe anbieten. |
